Aceite de caléndula

La caléndula (Calendula officinalis L) es una popular flor de gran belleza y colorido intenso en el verano:

pero más importante que su aspecto son sus amplias propiedades como remedio para tratar principalmente afecciones de la piel. El aceite de caléndula se puede usar para desinfectar y cicatrizar heridas y cortes, inflamaciones en general, eccemas, quemaduras por fuego y por el sol (muy eficaz), picaduras de insectos o medusas y ulceraciones externas e internas.

La manera de aplicar estas propiedades es en aceite. Se llena un bote con flores (yo prefiero que estén ligeramente secas, frescas contienen agua que es el mayor enemigo de los aceites) y, sin apretar, se cubren de buen aceite de oliva. Se cierra herméticamente el tarro y se deja en un lugar cálido, pero no directamente al sol durante 40 días.

Pasados los cuarenta días, se cuela con cuidado y el aceite se guarda en un tarro hermético en un lugar fresco y oscuro.

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Cosechas de otoño

Tras un verano de escasez en algunas de las cosechas principales, como los tomates, el otoño está siendo generoso y las coles se están dando realmente bien. La zona de las berzas, coliflores y repollos tiene un aspecto excelente. Las berzas, que principalmente son para alimentar a conejos y gallinas:

las coliflores:

los repollos:

repollos cosechados:

y finalmente en la cocina:

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River Cottage Forum

Un foro que abarca todas las áreas relacionadas con smallolding, especialmente activo el referido a gallinas. En inglés: http://forum.rivercottage.net/. Forma parte de la web de River Cottage, proyecto de Hugh Fearnley-Whittingstall, conocido escritor y creador de programas de televisión en Gran Bretaña sobre smallholding.

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Smallholders

Como su propio nombre indica, página británica dedicada por completo a temas relacionados con el movimiento de smallholding. Interesantes artículos en el apartado How to. http://www.smallholders.org/.

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Ciruelas en almibar

Se parten las ciruelas por la mitad, siguiendo el corte la propia forma de la fruta y se quita el hueso. Toda la operación la realizamos teniendo cuidado de dañar lo menos posible la fruta. Metemos las ciruelas bien apretaditas en un tarro y añadimos el azúcar, tres o cuatro cucharadas colmadas para un tarro de un litro, aproximadamente, depende de lo dulces que sean las ciruelas y de lo dulce que nos guste el almíbar y se cierra el tarro bien cerrado.

Metemos el tarro en una olla con agua caliente al fuego, no debemos hacerlo cuando esté fría y dejarla calentar (como con el tomate, por ejemplo) ya que las ciruelas se desharían, hay que hacerlo cuando el agua esté caliente pero antes de empezar a hervir. Cuando rompa el hervor, lo dejamos diez minutos y apagamos el fuego, esperamos unos minutos y sacamos los tarros con cuidado, no hay que esperar a que enfríe.

Publicado en http://historiasverdes.blogspot.com/2006/11/ciruelas-en-almibar.html

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Guindillas en vinagre

Y de pronto llegó el otoño, tras varios días de sol y cierto calor, hoy ha sido un día de agua y hasta algo de frio, un día para estar bajo techo y dedicarle a otros menesteres como elaborar conservas, por ejemplo, guindillas en vinagre, para alegrar en los invernales potajes de legumbres:

Cogemos las guindillas verdes y limpias y las metemos en tarros bien apretaditas. Aparte, se mezclan a partes iguales vinagre y agua y se ponen a cocer con algunas hierbas a gusto de cada cual, les van muy bien el laurel, el eneldo, el orégano … Una vez que ha hervido la mezcla la vertemos sobre las guindillas hasta que queden cubiertas totalmente. Cerramos con fuerza los tarros y esterilizamos hirviendolos en una olla con agua durante unos veinte minutos.

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The accidental smallholder

Un buen ejemplo del concepto de smallholding. Diario de una pequña granja escocesa, donde se cultivan vegetales y se crian gallinas y cerdos, ofrece además artículos interesantes, un foro bastante activo y links. The accidental smallholder.

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Plantando fresas

Uno de los cultivos que el año pasado se comportaron aceptablemente fueron las fresas, a pesar de las muchas pérdidas por culpa de los lumiacos. Pero en el lugar en que estaban plantadas era complicado de mantenerlas limpias de malas hierbas, hasta llegar a ser un auténtico bardal:

Así que he decidido ponerlas en el huerto y usar algo me malla antihierbas que tenía. Lo primero cavar, formar el bancal y abonar con compost (las fresas son bastante exigentes un nutrientes) mezclado con agujas de pino que acidifican la tierra, cosa que gusta a las fresas:

después ponemos las malla y la sujetamos bien con piedras

y, finalmente, hacemos unos agujeros en la malla y plantamos las fresas que antes hemos arrancado con cepellón de su emplazamiento original:

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Hablando de ataduras

Esta mañana mientras estaba trabajando en la huerta pasó por allí paseando una pareja, comezamos a hablar y tras alabar la huerta y decir lo mucho que les gustaría a ellos hacer algo similar, cultivar tus propias verduras, sanas y naturales, vieron a las gallinas picoteando en el prado, ¿también tienes animales?, cambió la expresión de su cara, uf, eso te ata mucho, dijeron.

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Alimentación de los conejos

Comentaba el otro día, hablando de los conejos, que la alimentación consistía en los llamados pellets, hierba y verdura. Esta semana me he hecho a buen precio de avena negra, que ahora lo comen mezclado con los pellets, hoy por ejemplo, les he llenado los comederos de pellets

mezclados con la avena negra

y hojas de berza:

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